| Résumé | Depuis l'élimination progressive des halons des dernières années, on a orienté les recherches vers de nouveaux systèmes d'extinction perfectionnés. Parmi ces nouveaux systèmes, mentionnons les systèmes qui utilisent des halocarbures et des gaz inertes, les systèmes d'extinction par brouillard d'eau, les systèmes à mousse à air comprimé et les générateurs d'aérosol et de gaz. Les halocarbures sont des produits chimiques semblables au halon, mais dont on a modifié la structure moléculaire pour réduire ou éliminer les atomes de chlore et de brome responsables de l'appauvrissement de la couche d'ozone. À la concentration nominale, ces produits peuvent éteindre un incendie, mais ils produisent des produits de décomposition thermique (PDT), notamment du fluorure d'hydrogène (FH), à des concentrations beaucoup plus élevées que le halon. Les gaz inertes éteignent le feu par épuisement de l'oxygène. Leur PDO et leur PRG sont nuls, et ils ne sont pas susceptibles de décomposition thermique lorsqu'ils sont utilisés pour éteindre un incendie. Ils doivent toutefois être stockés dans des bonbonnes à haute pression, qui sont lourdes et volumineuses. Les systèmes d'extinction par brouillard d'eau reposent essentiellement sur un mécanisme physique. Ces systèmes présentent un certain nombre d'avantages : ils ont une bonne capacité d'extinction, n'ont pas d'effet sur l'environnement et ne sont pas toxiques. Toutefois, les systèmes à eau atomisée ne se comportent pas comme les systèmes d'extinction par protection d'ambiance, et la capacité d'extinction de l'eau atomisée dépend de la taille potentielle de l'incendie, des propriétés des matières combustibles et du degré d'obstruction ainsi que des caractéristiques de l'eau atomisée. Les systèmes à aérosols produisent des particules de produits chimiques secs et des produits gazeux de l'ordre du micron et éteignent le feu en supprimant et en recombinant les radicaux qui favorisent la propagation de la flamme et en absorbant la chaleur. Les générateurs de gaz produisent une grande quantité de gaz inertes par combustion de poudre propulsive et éteignent le feu par épuisement de l'oxygène. Tous les systèmes d'extinction récemment mis au point peuvent éteindre un incendie dans les conditions nominales, mais aucun système n'est optimal pour toutes les applications. Certains offrent un meilleur rendement que les autres dans une application donnée. Tous les systèmes ont leurs limites et posent certains problèmes dont il faut tenir compte dans les opérations de lutte contre l'incendie. |
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